Muy bien Heitinga y Ujfalusi

Al Atleti se le agotan las probaturas antes del decisivo debut en la previa de la Copa de Europa ante el Schalke y aún parece corto de gasolina. Los rojiblancos han firmado una discreta pretemporada sin haber conocido la victoria en su gira mexicana; y habiendo vencido a dos menores en España, con todo el respeto para el Alcalá y el Rayo.

Ayer, ante los de Vallecas, el Atleti no estuvo mal, pero volvió a dejar dudas: las mismas que acumula temporada tras temporada y que siempre se convierten en lamentos allá por el mes de mayo. Este año, los de Aguirre, cada vez más enloquecido --parece ser que está dispuesto a desprenderse de Reyes y Luis García--, han hecho una cosa bien: muy bien diría yo.

Tan bien como la incorporación de Sinama Pongolle. El francés podría dar una cátedra a Mista sobre cómo tirar a puerta, pero el verdadero acierto es difícil de pronunciar: Heitinga y Ujfalusi. Es posible que sean sólo las primeras impresiones y que el deficiente papel de Pablo y Perea la pasada temporada haga relucir incluso aquello que no sea oro.

Con la portería otra vez cuestionada ante la llegada del mítico y veterano Gregorý Coupet, Aguirre parece tener el once claro. Y es que el fichaje de estos dos jugadores centroeuropeos aportará al Atleti esa calma que todo gran equipo debe tener: una buena defensa para que los goles de Agüero y Forlán tengan el valor que se merecen, el de clasificar a un histórico del fútbol español a la mejor competición del clubes de todo el mundo.

Van der Vaart, primer fichaje

Suena casi a broma que estemos a 4 de agosto y el Real Madrid haya confirmado hoy a su primer fichaje: el centrocampista holandés, de procedencia española, Rafael Van der Vaart. Con lo empalagoso que está resultando la historia de Cristiano Ronaldo, que parece condenado a abandonar Manchester, al conjunto blanco se le había olvidado por completo de reforzar lo inerme.

Su condición de vigente campeón de Liga había tapado los ojos a Ramón Calderón y Pedja Mijatovic, que pensaron que dos Ligas seguidas son la panacea a la debilidad de Marcelo en el costado izquierdo, a la inquebrantable, pero muy madura punta de ataque, e incluso a la creatividad de Guti, que no es precisamente un canterano.

El Real Madrid se ha olvidado de fichar, piensa que su pegada efectiva durará siempre y no se acuerda de que el Almería, el Betis, el Getafe o el Sevilla le sacaron los colores hace menos de un año. Ahora trae a Van der Vaart, que llega en el momento justo tras la inoportuna lesión de Wesley Sneijder. Pero el holandés, ex del Hamburgo, no es nada del otro mundo.

Van der Vaart, un jugador intermitente, tiene una gran capacidad para aguantar el balón y para definir con calidad, pero no es quizás el mejor de los refuerzos para un equipo al que aún le falta chispa, y que, estoy seguro, que llorará, como ya lo hizo ante la Roma esta extinta temporada, en los octavos de final de la Copa de Europa.

Adiós al 'Pupas'

Otra vez he de quitarme el sombrero ante el ingenio del Atlético de Madrid con sus campañas publicitarias. Ayer presentó la de esta temporada; en la que pretende acabar con el estereotipo de pupas que persigue a los rojiblancos desde aquella final europea de 1974, donde dejaron escapar el título de campeón del Viejo Continente.

El Atleti tiene algo especial, algo que le hace ser distinto y es por esto mismo por lo que sus campañas tienen también este sello. Aún así, pocos anuncios le hacen falta a los colchoneros, que son capaces de aumentar el número de abonados cuando peor pintan las cosas y eso que este año todo parece de color de rosa. ¡Aupa Atleti!

Época dorada

Perdonen la intromisión enamorados del fútbol, pero debo rendirme ante el sensacional momento del deporte español. Cuando Carlos Sastre, el más humilde de los ciclistas, atravesó la meta en los míticos Campos Elíseos me di cuenta de que España está en la elite, de que España es la elite del deporte a nivel mundial.

No hace mucho, apenas dos años, cuando los 'juniors' de oro lograron ser campeones del mundo en Japón escuché a un periodista --de los que todavía escriben con pluma-- que justificaba el éxito español al aperturismo que habíamos vivido en las últimas décadas. Gasol, su hermano, Rudy, Calderón y la 'bomba' Navarro fueron los primeros en este país que pudieron beber un vaso de leche cada mañana.

Esta leche no justifica que Gasol mida 2 metros muy largos, ni que Casillas sea un portento bajo los palos, ni incluso que Sastre, algo más mayor, subiera el Alpe d'huez, como el que no quiere la cosa. Esta leche, la que no tuvieron las generaciones anteriores porque les valía más barato el vaso de vino, es la que ha catapultado a un país que antes se rendía al resto de naciones por ser muy inferior físicamente.

Mi abuelo ya no se sorprende como antes, ahora es muy normal que Nadal gane, que Gasol luche contra los más grandes, y hasta que España gane la Eurocopa. Un trimestre --este último-- que ha coronado a los nuestros, que han conseguido hacer sonar los acordes del himno en Italia (Giro de Contador), en Londres (Wimbledon de Nadal), en Austria (selección de fútbol), y en París (gracias a Sastre en el Tour y al maestro de Manacor por su cuarto Roland Garros consecutivo).

En fin, perdón de nuevo por la intromisión, pero hoy es un día de fiesta, un día que promete ser la antesala de unos Juegos preciosos, en donde otros tantos, David Cal, Marta Domínguez, Almudena Cid, Gemma Mengual, Gómez Noya o Joan Llaneras, podrán limpiar --al menos un ápice-- la terrible contaminación que decora el cielo pekinés. Hasta entonces, rebobinen la cinta y no se cansen de ver a Sastre levantando su puño bajo el Arco del Triunfo.

¿Eto'o, al campeón?

"¡Madrid cabrón, saluda al campeón!"; así rezó Samuel Eto'o hace tres temporadas cuando el Barcelona se alzó con el título de Liga refiriéndose a su antiguo equipo, el Real Madrid, el que le dio cobijo cuando llegó de su Camerún natal. Ahora, los compañeros de El Mundo Deportivo aseguran que desde Concha Espina están interesados en recuperarle.

Pongámonos serios. Los blancos necesitan un delantero centro como la copa de un pino. Van Nistelrooy y Raúl no son suficientes para un equipo que pretende asaltar la Copa de Europa en su décimo capítulo, pero lo de Eto'o suena a chascarrillo veraniego con poco fundamento, alterado por el calor y el rico tinto de verano del chiringuito.

El africano sería, por cualidades, el perfecto ariete para el plantel de Schuster, que a estas alturas de pretemporada sólo ha tenido dos incorporaciones: la de Rubén de la Red y la del osasunista Javi García. Un delantero joven, veloz y con la pegada de la que ya adolece el gran capitán, podría ser esa pizca de sal que le da el toque perfecto a la ensalada, o mejor dicho al pastel de merengue.

Y eso que Eto'o es, problablemente, uno de los mejores del mundo en su puesto, pero pinta difícil que el Madrid entre al trapo. Casillas y Guti ya han dado su visto bueno, sin embargo deberá ser Calderón, y toda la afición, quién se olvide de aquel cántico del camerunés y venerar un nuevo regreso del hijo pródigo o ¿bastardo?

Reyes viene y va

José Antonio Reyes está peleado con Javier Aguirre. No se pueden ni mirar a la cara y el utrerano está cansado de no poder demostrar su gran momento de forma y su valía por la banda izquierda. El técnico le machaca y apenas le está dando minutos en la gira por México que realiza el Atlético de Madrid. En el primer partido contó con 10 minutos, como si de un canterano se tratara; en el segundo, ante el Cruz Azul, ni saltó al césped y en el tercero disputó algo más de media hora siendo fundamental en el juego colchonero.

El sevillano le dio el pase del segundo gol a Forlán en el tercer envite ante los Tigres (2-2) y dejó claro que es un jugador muy válido para estar al más alto nivel competitivo, pero si Aguirre no le deja deberá buscar su futuro lejos de la ribera del Manzanares. Es cierto que la Roma preguntó por él e hizo una oferta en firme que ha tentado al andaluz; sin embargo su familia se resiste a abandonar Madrid y quiere a toda costa no salir de España, algo que ya sabe muy bien José Antonio Reyes.

Un jugador que, curiosamente hoy, fue incluido en una extraña lista --como suelen ser los ingleses-- de 'The Sun' donde recoge a los diez peores fichajes en la historia de la Premier League. Es cierto que no fue el del Sevilla, que sólo marcó 16 goles en 69 partidos, pero consiguió una Liga, que también consiguió en su periplo como cedido en el Real Madrid.

Un jugador que necesita un empujón para no enfilar el final de su carrera deportiva con tan sólo 24 años. Un jugador que suma y puede ser letal con su zurda. Una lástima si Aguirre no se da cuenta de que tiene en el banco sentado al español por el que más dinero se pagó hace cuatro temporadas, aquel que entró por el ojo del sabio Wenger como tantos otros que ahora son cúspide de la montaña: Cesc o Adebayor mismamente.